Croisière sur le Mékong à bord du Pak Ou

Le Mékong est gigantesque et possède de multiples visages. De Luang Prabang à Houey Xay, le fleuve est encaissé entre les montagnes. Seules d'étroites embarcations parviennent à naviguer sur cette portion. Elles vous permettent de découvrir des régions préservées et habitées par des ethnies minoritaires. Une croisière sur cette portion du fleuve associe alors la découverte de paysages grandioses avec la rencontre avec des populations aux coutumes bien particulières.

Le Pak Ou est un bateau confortable mesurant 34 m de long. Il possède une architecture fidèle à celles des bateaux laotiens traditionnels. Il parcourt le Mékong pendant 2 jours. Il fait étape dans le village de Pakbeng pour vous permettre de séjourner dans un lodge de charme, le Luangsay Lodge.

Cette croisière peut être réalisée dans le sens Luang Prabang – Houei Sai. Pour découvrir le détail de cet autre itinéraire, consulter la version inversée de notre croisière sur le Mékong à bord du Pak Ou.

Jour 1 : Chiang Rai – Houei Sai – Pakbeng
(Déjeuner, dîner)
Départ de Chiang Rai par la route pour rejoindre la frontière lao-thaïlandaise et traversée du Mékong en direction du Laos par le pont de l'amitié. Arrivée sur la rive laotienne. Vous remplissez les formalités douanières pour votre entrée au Laos et rencontrez par la suite notre correspondant laotien qui vous mène en direction du port d'embarquement du Pak Ou. Votre bateau, construit selon le format des embarcations traditionnelles locales, quitte Houei Sai pour débuter la descente du Mékong. Dans les régions Nord du pays, le fleuve sacré se fraie un chemin entre des montagnes abruptes. Votre journée de croisière vous permettra de profiter des paysages offerts sur cette vallée encaissée. À un rythme tranquille, votre embarcation serpente sur cette section étroite du fleuve qui parcourt des régions principalement habitées par des ethnies minoritaires. Votre journée de navigation est dédiée au repos et à la contemplation. Un arrêt sera prévu à Ban Houy Phalam, un village habité par l'ethnie Kamu. De retour à bord, votre déjeuner est servi pendant la poursuite de votre croisière en direction du Luang Say Lodge. Arrivée en fin d'après midi. Vous quittez le Pak Ou et rejoignez votre hébergement. Dîner face au Mékong et nuit au lodge.

Jour 2 : Pakbeng – Luang Prabang
(Petit-déjeuner, déjeuner)
Après votre petit-déjeuner, retour à bord du Pak Ou pour poursuivre votre descente du Mékong. Devant vous défilent les montagnes couvertes de jungle, de plantations de teck et de terres agricoles. En cours de matinée, vous marquez un arrêt à Ban Baw, un village où les locaux vous présenteront les modes de fabrication de l'alcool de riz, également appelé lao lao. Retour à bord. Un déjeuner vous est servi en cours de navigation, puis le Pak Ou marque un second arrêt au confluent du Mékong et de la rivière Nam Ou. À cet endroit, vous partez à la découverte d'un lieu sacré à l'importance capitale pour les locaux, les grottes de Pak Ou. Elles font face à la rivière et sont accessibles uniquement par bateau. Vous gravirez les quelques marches qui mènent aux grottes de Tham Ting et de Tham Phum pour explorer le site. Ces cavités renferment un nombre incalculable d'effigies de bouddha déposées par les dévots. Retour vers votre embarcation, puis poursuite de votre navigation vers Luang Prabang pour une arrivée en ville en fin d'après midi.

Le Pak Ou :
Mesurant 34 mètres de long, les bateaux Pak Ou sont des embarcations à moteur construites sur le format de bateaux traditionnels naviguant au Laos. Ils peuvent embarquer 40 passagers au maximum. Des sièges confortables sont installés sur le pont couvert, quelques banquettes vous permettent de vous reposer en contemplant le paysage. Tout est mis en œuvre pour vous offrir un niveau de confort exemplaire. Un bar est à votre disposition, les déjeuners sont servis sous forme de buffet. Pour chaque croisière, un guide francophone ainsi qu'un guide anglophone viennent compléter l'équipage du bateau.

Le Luang Say Lodge :
Ce lodge charmant est construit sur les rives du Mékong. Les 20 grands pavillons dominent le fleuve et offrent un niveau de confort haut de gamme pour un lodge. Bois sombres, tissus clairs, style traditionnel et vues sur le Mékong, tous ces ingrédients sont réunis pour vous offrir un séjour mémorable. Chaque chambre est équipée d'un lit avec moustiquaire, d'une salle de bains privée avec douche et toilettes. Le Luang Say Lodge est enfin une initiative locale visant à intégrer les populations ethniques dans la gestion de l'établissement. Le personnel qui vous accueillera pour votre nuit est essentiellement originaire de la région et le buffet qui vous sera proposé pour votre dîner sera élaboré avec les produits issus des villages voisins.

Notes :
Départ les lundis, jeudis, et vendredis d'octobre à fin avril.
Départ les lundis et vendredis de mai à fin septembre
Le Pak Ou ne navigue pas en juin.
L'équipage du Pak Ou est anglophone.
Les excursions pendant votre croisière sont organisées en groupe et accompagnées par un guide anglophone.