De Bagan à Mandalay par l'Irrawady

Jour 1 : Bagan
À votre arrivée à l'aéroport de Bagan, vous êtes accueillis par votre chauffeur et votre guide et rejoignez le village de Nyaung U. Vous débutez la découverte de la plaine de Bagan, l'un des plus spectaculaires sites archéologiques de l'Asie. Ancienne capitale du Royaume de Bagan, la ville a été fondée en 849, le long de la rivière Irrawady. Bagan fut peu à peu considérée comme la plus grande métropole bouddhiste de l'époque. La plaine rassemble près de 4 000 pagodes de toutes tailles et de toutes formes. Vous débutez vos découvertes en gagnant la pagode Shwezigon, érigée au XIe siècle par le roi Anawrahta. Continuation vers la pagode Bu Lei Thee qui vous offrira notamment un large panorama sur les innombrables monuments du site. Poursuivez en direction du temple Ananda, renfermant 4 représentations du bouddha placées selon les 4 points cardinaux. Arrêt pour votre déjeuner libre dans un restaurant local. Dans l'après-midi, vous marquez un arrêt dans un atelier de fabrique de laque à proximité du village de Myinkaba. Par la suite, votre découverte de la plaine de Bagan se poursuit en rejoignant le temple Manuha à l'architecture Môn traditionnelle. Vous visitez également le temple Nanbaya, un monument en grès unique qui, selon la légende, a servi de résidence royale au roi Manuha au XIe siècle. Vous parcourez enfin le Musée Archéologique qui abrite nombre de sculptures d'exception, faites de bronze, de pierre ou de laque. Pour achever votre journée, vous accédez à un promontoire situé non loin, et observez le coucher de soleil sur l'Irrawady et sur la plaine des mille pagodes. Retour à l'hôtel, soirée et dîner libres. Nuit à l'hôtel.

Jour 2 : Bagan – Mont Popa
(Petit-déjeuner)
Ce matin vous prenez la direction du Mont Popa, situé à 50 kilomètres de Bagan. En cours de journée et selon le temps consacré à vos visites, vous marquerez un arrêt pour un déjeuner libre dans un restaurant local. Le Mont Popa culmine à 1 518 m d'altitude, il est un site sacré considéré comme le refuge de 37 grands esprits vénérés en Birmanie. Le monastère Taung Kalat leur est dédié. Ce monument est érigé au Sud-Ouest du point culminant, au sommet d'une ancienne cheminée volcanique mesurant environ 700 m de hauteur. Vous rejoignez l'enceinte du monastère auquel vous accédez en empruntant un escalier comptant 777 marches. Ce site à la fois bouddhiste et animiste est un lieu de pèlerinage important pour les locaux qui s'y réunissent deux fois par an. Outre les nombreuses sculptures et pagodes qu'il rassemble, vous pourrez aussi admirer la superbe vue qu'il offre sur les plaines arides environnantes. Installation à l'hôtel et reste de la journée libre. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 3 : Mont Popa - Bagan – croisière RV Paukan
(Pension complète)
Départ matinal pour rejoindre Bagan par la route et accéder aux rives de l'Irrawady. Votre bateau, le RV Paukan, vous attend pour le départ de votre croisière. Cocktail de bienvenue servi à bord et rapide briefing sur l'histoire du bateau et le déroulement de votre croisière. Votre embarcation quitte alors Bagan pour remonter le fleuve à un rythme tranquille. Installation dans votre cabine, puis déjeuner à bord. Les temples et pagodes de Bagan s'effacent doucement à l'horizon, pendant que le RV Paukan navigue vers le Nord. Cet après-midi vous offrira un moment de détente agréable tout en profitant du grand confort offert à bord. Vous pourrez observer les paysages apaisants des rives de l'Irrawady avant de débarquer en fin de journée pour une promenade à travers un village local. Retour à bord, dîner et nuit à bord.

Jour 4 : Croisière RV Paukan
(Pension complète)
Au matin, le bateau poursuit sa route vers Yanbado. Vous débarquez pour une balade à travers les ruelles de ce village spécialisé dans la fabrication de poteries en terre cuite. Vous pourrez observer les différents ateliers et contempler les centaines d'amphores et autre poteries sécher au soleil à proximité des fabriques, ou sur les rives du fleuve. Ce village possède également une importance particulière dans l'histoire de la Birmanie. Il fut le lieu précis ou fut signé le traité de paix du 24 février 1826 entre la compagnie anglaise des Indes Orientales et le roi de Birmanie Bagyidaw. Ce jour marqua la fin de la première guerre anglo-birmane, à l'issue de laquelle, la Birmanie allait céder les provinces de l'Assam, de l'Arakan et du Tenasserim à la nation britannique, et accepter la présence permanente de l'un de leurs ambassadeurs à la cour d'Ava. Retour à bord, continuation de votre navigation et déjeuner. Poursuite de votre croisière dans l'après-midi entre contemplation des paysages grandioses des environs, détente et repos tout en profitant du cadre magique qu'offre cette reproduction d'un vieux steamer. En fin de journée, le bateau stationnera à proximité des villages de Ywar Thit Gyi ou de Pauk Myaing Taw, à quelques kilomètres du pont d'Ava. Dîner et nuit à bord.

Jour 5 : Croisière RV Paukan - Mandalay
(Petit-déjeuner)
Après votre petit-déjeuner le RV Paukan approche de Sagaing et accède au port de la ville. Vous quittez votre bateau en début de la matinée.


Notes :
Ce programme est réalisable en départ les mercredis et dimanches depuis Yangon, de début octobre à fin avril.
La croisière peut être aménagée en fonction du niveau de l'Irrawady
Votre guide accompagnateur francophone ne monte pas à bord du RV Paukan, les visites ponctuant votre croisière sont accompagnées par un guide local anglophone.

Le RV Paukan :
Mis en service en 2008, il est une réplique des anciens bateaux à vapeur de l'époque coloniale. Composé de 29 cabines climatisées il peut accueillir un maximum de 55 passagers et 30 membres d'équipage. Il présente trois ponts, 14 cabines deluxe de 21 m2 (dont 10 doubles et 4 twins) et 2 suites de 40 m2 sur le pont supérieur, 10 cabines twins supérieures de 15 m2 sur le pont principal, et 3 cabines individuelles standard sur le pont inférieur. Les cabines, confortables et spacieuses, sont décorées avec goût dans le style birman et sont équipées d'une salle de bains privée avec eau chaude/froide. Le bateau dispose d'une salle de restauration, d'un bar, d'une petite bibliothèque, de salles de massage, d'une salle de conférence et d'un pont solarium équipé de chaises longues.


Vos hôtels de catégorie confort
Bagan : Thazin Garden Hotel*** (Deluxe room)
Mont Popa : Popa Mountain Resort*** Deluxe Garden view Room
Croisière : RV Paukan – Pont supérieur (Upper deck)