Voyage dans le Karnataka

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Vacances, circuits, séjour et visite du Karnataka

Si vous êtes à la recherche d’une découverte contrastée de l’Inde, optez pour un voyage dans le Karnataka. Cet état abrite à la fois des plaines arides comme des montagnes verdoyantes. C’est un territoire qui renferme des hauts lieux de l’hindouisme comme des sites musulmans importants.

Située au Sud-Ouest de l’Inde, son nom signifie le « Haut Pays ». Parmi vos découvertes essentielles, vous contemplerez le Palais de Maharaja de Mysore, les temples Jaïnas de Halebid, Bilur ou Shravanabelagola. Vous pourrez faire une halte à Bylakuppe pour rencontrer une importante communauté de bouddhistes tibétains.

Votre circuit sera l’occasion de profiter d’ambiances coloniales dans les hauteurs des Ghâts Occidentaux, de visiter un camp d’éléphants célèbre avant de gagner les villes ou les rivages du Kerala.

Vous pouvez débuter votre voyage au Karnataka au départ de sa capitale Bangalore. Votre circuit vous mènera alors en direction de Mysore pour s’achever à Kochi. Le Karnataka peut faire l’objet de vacances dédiées et peut également faire l’objet d’une prolongation de séjour depuis le Kerala.

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Bangalore

Rebaptisée Bengaluru, Bangalore est la capitale du Karnataka, Elle abrite plus de 8 millions d’habitants. Surnommée la « Ville Jardin », Bangalore présente de multiples parcs. Cependant, à l’image des grandes villes indiennes, elle reste une agglomération à la circulation dense et à l’animation permanente. Bangalore est le principal point d’accès du Karnataka. Bien souvent, vous n’y séjournerez pas et prendrez rapidement la direction des centres culturels voisins de Shravanabelagola, de Belur ou de Halebid.

Shravanabelagola

Située entre Bangalore et Hassan, Sravanabelagola est l’un des lieux de pèlerinage jaïna les plus importants. Il est situé sur une colline appelée Vindhyagiri Hill, son ascension s’effectue pieds nus via un escalier de 629 marches. Ce site religieux présente quelques petits temples et la statue monumentale Gomateshvara du dieu jaïna, Tirthankara Adinath. Taillée dans un seul bloc de pierre, cette statue de 17 m de hauteur représente le Saint après avoir atteint l’illumination.

Belur et Halebid

Belur et Halebidu sont deux villes situées non loin d’Hassan. Elles présentent des temples construits sous le règne des Hoysalas, entre les XIe et XIIIe siècles. Cette dynastie a profondément marqué le Karnataka en lui léguant des édifices religieux aux bas-reliefs incroyables. Les temples incontournables sont Channekeshava et Hoysalaswara. Ils sont bâtis selon un plan en forme d’étoile et installés sur des plates-formes. Leurs tailles raisonnables sont compensées par la finesse des sculptures qu’ils présentent.

Bylakuppe

Le long de la route qui sépare Hassan de Coorg, nous vous conseillons de faire une halte à Bylakuppe. Cette ville accueille la plus haute concentration de réfugiés tibétains en Inde après Dharmasala. Une étape à Bylakukuppe vous permettra de visiter le monastère Namdroling. Vous y contemplerez l’architecture traditionnelle d’un gompa tibétain et découvrirez le bouddhisme Nyingmapa. Cette pratique présente des aspects ésotériques du tantrisme, elle est la plus ancienne forme de bouddhisme tibétain.

Coorg

Coorg, ou Kodagu, est une région d’altitude recouverte de forêts et de plantations d’épices et de café. Elle est appelée « l’Écosse de l’Inde », en raison de son charmant paysage de collines verdoyantes. Votre visite de Coorg vous permettra d’arpenter une plantation. Vous y découvrirez les modes de culture des clous de girofle, de la cardamome. Vous pourrez contempler les jacquiers et traverser une orangeraie avant d’achever votre promenade au cœur d’une plantation de café.

Le camp d’éléphants de Dubare

En route pour Mysore, visitez le vaste camp d’éléphants de Dubare. Il abrite plus d’une centaine d’individus et se visite en matinée. Vous assisterez à leur bain quotidien dans la rivière. Ils seront ensuite nourris en votre compagnie et vous pourrez également découvrir les différents soins qui leur sont dispensés. C’est une tribu locale, appelée les Kurabas, qui élève les éléphants. Ces pachydermes sont ceux qui paradent dans les rues de Mysore lors du festival de Dusserah qui se tient en octobre.

Mysore

Mysore était autrefois le centre d’une principauté indépendante qui s’étendait sur près d’un tiers du Karnataka actuel. La ville possède un Palais de Maharaja appelé, l’Amba Villas. À la suite d’un incendie en 1897, il fut reconstruit par un anglais, Henry Irwin, selon une architecture indo-musulmane. Mysore est aussi réputée pour son jasmin et son bois de Santal. Lors de votre visite de la ville consacrez un moment au Musée d’Art Rajendra pour observer nombre de peintures du style traditionnel de Mysore.

Ooty

Voyager vers Ooty c’est faire une incursion dans le Tamil Nadu. La ville peut être une étape agréable en route pour Kochi. Cette station d’altitude fut créée au XIXe siècle par les Britanniques. Elle était un lieu de résidence secondaire du gouverneur de Chennai. Il y règne toujours une atmosphère coloniale charmante. Pour y accéder vous circulerez dans un paysage de montagne verdoyante et reposante. À votre arrivée vous contemplerez les maisons coloniales et leurs jardins anglais traditionnels.